Elke Pilat-Lohinger, Astronomin

Unsere Erde, der einzige Planet, auf dem Leben möglich ist? Bisher konnte nichts Gegenteiliges bewiesen werden. Die Astronomin Elke Pilat-Lohinger von der Fakultät für Geowissenschaften, Geographie und Astronomie ist der Überzeugung, dass unser Sonnensystem nicht das einzige System ist, das Leben auf einem seiner Planeten ermöglicht. Im Rahmen des FWF-Projekts "Dynamische Entwicklung von Planeten in der Habitablen Zone" versucht sie, der Antwort auf diese Frage einen Schritt näher zu kommen.

Walter Pohl, Historiker

Denkt man heutzutage an die Vandalen, haben die meisten Menschen wahrscheinlich Bilder von gewalttätigen und blutrünstigen Barbaren im Kopf. Doch waren sie wirklich so schlecht wie ihr Ruf? Walter Pohl und Roland Steinacher von der Historisch-Kulturwissenschaftlichen Fakultät gehen dieser Frage in ihrem FWF-Projekt "Die Geschichte der Vandalen" nach. Ziel ist es, das eingefahrene Bild eines wandernden germanischen Volkes zu verwerfen und den Blick für die komplexen Vorgänge im spätrömischen Reich zu öffnen.

Christa Schleper gemeinsam mit der Doktorandin Daniela Teichmann (re.)

Erst durch moderne Genomforschung und biochemische Studien wurde die These bestätigt, dass Archaea eine dritte Lebewesengruppe darstellen, neben Bakterien und Eukaryonten (Pflanzen, Tiere, Pilze). WissenschafterInnen gehen davon aus, dass das Studium der Archaea Aufschluss über die ersten Lebensformen auf der Erde gibt – und damit auch über "unsere" Vorfahren. Die Ökogenetikerin Christa Schleper und die Doktorandin Daniela Teichmann von der Fakultät für Lebenswissenschaften gelten als Spezialistinnen auf dem Gebiet der Archaeaforschung. In einem aktuellen EU-Projekt untersucht sie, wie Archaea auf Stress wie Hitze, Kälte oder UV-Strahlung reagieren.

Im Jänner 2009 wurde eine neue Professur ernannt: Univ.-Prof. Dr. Klemens Gruber wird Professor für Intermedialität an der Philologisch-Kulturwissenschaftlichen Fakultät.